Quiero hacer un paréntesis frente a uno de los discos con los que más he
alucinado en estos meses, tanto musical como líricamente: Streets A Rock
Opera, de los geniales Savatage. Este trabajo fue lanzado en 1991, época
en que el heavy metal en general ya no tenía la misma cobertura
mediática de los ochenta. Así y todo esta banda de Florida sacó un
trabajo que merece estar a la altura de los grandes discos conceptuales
de todos los tiempos.
Se trata además del último disco con Jon Oliva en las voces, pues de ahí
pasaría a colaborar en el teclado, en la producción y composición de
los discos, dejando al gran Zak Stevens en las voces.
La historia de
Streets fue escrita como boceto por el productor y uno de los cerebros
tras Savatage (el otro es Criss Oliva) Paul O'Neill, y gira en torno a
un personaje llamado Downtown Jesus o también conocido como DT Jesus. El era una conocida estrella de rock en New York, que de la calle saltó
a la fama, siendo contratado por una multinacional y vendiendo millones de
discos, pero lamentablemente ello lo lleva a la adicción a la Heroína,
con lo que después de ver el cielo pasa al infierno de un drogadicto sin
rumbo y abandonado por sus amigos.
Esto queda reflejado con dramatismo
en los primeros cortes del Álbum: "Streets", "Jesus Saves" (primer
single del disco) y "Tonight he Grins Again", con una oscuridad
acentuada por el gran trabajo en los teclados y densos riffs de guitarra.
En "Strange Reality" y "A Little to Far" DT Jesus se va dando cuenta de
sus errores y decide volver a su vida de músico. El primer tema va más
en la línea clásica de la banda, mientras que el segundo es una oscura
balada cargada de emoción. Seguimos con "You`re Alive" que tiene un aire
más positivo y que en lo musical me recuerda al rock clásico estilo de The
Who, aquí se nos anuncia el retorno de DT a los escenarios.
El siguiente corte es "Sammy and Tex", que es uno de los más dramáticos
dentro de la historia, pues cuenta cuando DT Jesus se debe enfrentar a
uno de sus fantasmas del pasado: un traficante llamado Sammy, a quien le
debía dinero y no se convence de las promesas de DT de devolvérselo, y
en esa tensión interviene el amigo y manager de DT, Tex (quien lo había
ayudado a salir de las drogas) pero en su intento de ayuda muere
apuñalado por el Narco.
Desesperado y triste, DT Jesus se siente culpable por la muerte de su
amigo y va hacia la catedral de St. Patrick. Allí le pregunta a Dios
porqué deja que el dolor y el mal existan, pero al no recibir respuesta
se va caminando hacia las calles en busca de un sentido a la vida.
Todo
esto queda expresado en la triste canción "St Patrick's".
El cuestionamiento a Dios y a si vale la pena vivir siguen en "Can You
Hear me Now?", donde destacan las guitarras del gran Criss Oliva y
también el trabajo del resto de la banda, mientras que en "New York City
Don't Mean Nothing" vemos al protagonista caer en un profundo estado
depresivo, donde ya siente que su destino está perdido.
"Ghost in the Ruins" es un gran tema donde destaca el bajo y las
estructuras compositivas, con mucha potencia y emoción, donde DT Jesus
piensa en volver a las drogas y abandonar este mundo, lo que se
manifiesta en la hermosa balada "If I Go Away", con una majestuosa
introducción de piano y un coro que hace emocionar al máximo: "What
would still remain of me?, The ghost within your eyes, The whisper in
your sighs... You see, Believe, And i'm always there..."
"Agony and Ecstasy" eleva las revoluciones con un tema bastante agresivo
y que recuerda al viejo Savatage, donde con crudeza las letras reflejan
el llamado de las drogas a la mente del protagonista, tentándolo cual
serpiente a volver a la adicción. Luego sigue "Heal My Soul, otra balada
donde se muestra a un mendigo que agoniza en la calle abandonado y cuya
alma sólo puede ser sanada yéndose al más allá.
Pasamos a otra lenta, "Somewhere in time" más optimista que las
anteriores y donde DT habla de todos los momentos difíciles por los que
pasó para ver la vida con otros ojos.
Finalizamos con un tema maravilloso, emotivo de principio a fin. Se trata de "Believe" una balada donde Jon
expresa al máximo las emociones relatadas en la letra, haciendo propios
los dramas de DT Jesus, quien en la historia se encuentra con este
mendigo, rechazado por todos en la calle. Tras verlo se acerca a el a
tenderle la mano y decirle que no está solo en este mundo, siempre habrá
alguien preocupado por él y dispuesto a salvarlo, pidiéndole sólo que
nunca se rinda. "I'll be right there, I'll Never Leave, All I ask of you
is Believe...".
Finalmente el vagabundo muere y DT contempla cómo su alma, con la forma
de un niño, va subiendo las escaleras al cielo, pidiendo el perdón por
los errores cometidos en vida. Luego el alma mira a DT, le sonríe y se
desvanece en el infinito, con lo que nuestro protagonista comprende el
verdadero sentido de la vida y encuentra la paz consigo mismo,
regresando a casa y enterrando para siempre los fantasmas de su
tormentoso pasado.
En resumen se trata no sólo de un gran disco conceptual de una banda
criminalmente subvalorada en su tiempo, sino también de una placa con
excelente trabajo en las letras, arreglos instrumentales que mezclan la
fuerza del heavy metal con bellos acompañamientos de piano clásico, guitarras acústicas, y que nos deja un mensaje sobre buscar el verdadero
sentido de la vida, donde a pesar de todos los sufrimientos que uno
puede vivir siempre hay una luz al final del camino y una mano que
alguien te dará para seguir adelante y dejar atrás tormentosos momentos.
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